Майя всегда знала: её детство — не просто «непростое». Это был учебник по выживанию. Домой хотелось меньше всего, потому что там её ждали не забота или покой, а лишь постоянное напряжение.

Отец — религиозный, строгий до фанатизма человек — устраивал показательные «наставления» для жены и детей. Бить он их не мог, правила веры запрещали, но находил сотни способов унизить.

— Майя, ты должна это запомнить, как молитву: жена обязана угождать мужу! — твердил он, наблюдая, как девочка трясущимися руками пытается оттереть пятно на полу.

— А что, если я не хочу быть женой? — как-то раз тихо возразила она, но тут же пожалела: отец взмахнул над ней своей тяжёлой рукой.

Нет. Не ударил. Но взгляд его потемневших от злости глаз девочка запомнила надолго. Сдержался, однако осколки тарелки, с силой брошенной на пол, разлетелись по всей кухне.

Эти эпизоды научили её одному: семья, это плохо, это зло.

К двадцати годам Майя уже сформировала вокруг себя невидимую стену. Никого не подпускала близко.

Вокруг все говорили, что она красива, но ей это было безразлично. На комплименты отвечала холодной улыбкой, а попытки ухаживаний пресекала в зародыше.

— Меня интересует душа, а не то, что вы можете предложить. А душу вашу я вижу насквозь, — отвечала она, и мужчины отступали.

Но всё изменилось в один неожиданный день. Ей было двадцать три, когда в её жизни появился Степан. Ничего особенного, на первый взгляд: невысокий, немного неуклюжий парень с добрыми глазами. Он работал в соседнем отделе и старался держаться скромно.

— Степан? — она впервые заметила его, когда он неловко уронил документы. — А у тебя всегда всё из рук валится?

Он поднял голову и смутился.
— Наверное, это судьба, я невезучий— пробормотал он, и что-то в этом мгновении тронуло её.

С ним всё было иначе. Степан не пытался её очаровать или завоевать. Он просто был рядом.

Его искренность пробила броню Майи. Через год после знакомства они поженились.

Первые годы брака были для Майи настоящим глотком свежего воздуха. Она открывала для себя совершенно новую жизнь, где не было криков, упрёков и давления. Степан оказался добрым, заботливым, внимательным. Он никогда не пытался навязать своё мнение или заставить её делать то, чего она не хотела.

— Я люблю тебя за то, какая ты есть, — говорил он, когда Майя делилась своими страхами и детскими травмами.

Она впервые чувствовала, что её понимают, принимают, ценят. Но в сердце всё ещё пряталась тень прошлого.

Майя всегда знала, что детей не хочет. И это решение, как ей казалось, было непоколебимым. И с самого начала говорила об этом со Степаном.

Долгое время муж не поднимал этот вопрос. Но годы шли, и он всё чаще задумывался о ребёнке.

— Май, ты никогда не думала, что мы могли бы стать хорошими родителями? — однажды спросил он за ужином.

Она подняла на него глаза, и её лицо сразу помрачнело.
— Стёп, мы же это обсуждали. Ты знал, что я не хочу детей, — сказала она твёрдо.

— Да, знал. Но почему? Ты была бы прекрасной матерью. Ты добрая, умная, ты умеешь поддерживать и заботиться, — попытался он убедить её.

Майя только покачала головой.
— Ты не понимаешь. Я просто не могу. Я не создана для этого. Я ведь все испорчу! Я ведь повторю ошибки моих родителей!

Степан вздохнул, но больше ничего не сказал.

С каждым годом разговоры о детях становились всё чаще. Он не давил, но его мечта о семье ощущалась во всём: в случайно брошенных фразах, в том, как он смотрел на гуляющих с детьми пары. Майя пыталась быть глухой к этим намёкам, но в душе ей становилось всё тяжелее.

И вот однажды, в самый обыкновенный вечер, случилось то, чего она меньше всего ожидала.

Они ужинали в привычной тишине, когда Степан вдруг заговорил:
— Май, я принял решение. Мы не будем больше возвращаться к теме детей. Если это не делает тебя счастливой, то не нужно.

Майя замерла, смотря на него поверх чашки чая. Её охватило облегчение, смешанное с чувством вины. Она не была готова к этому разговору, а тем более к такой неожиданной уступке.

— Ты… Ты правда так думаешь? — тихо спросила она.

— Конечно. Ты важнее всего для меня. Мы ведь с самого начала строили отношения на доверии и уважении. И я не собираюсь разрушать это из-за своего эгоизма.

Майя улыбнулась. Её сердце дрогнуло от этих слов. Она встала, подошла к мужу и обняла его за плечи.
— Спасибо», — прошептала она.

Казалось, что после этого момента их жизнь вновь обрела гармонию. Они смеялись, строили планы на будущее, как будто ничего не омрачало их счастье.

Но всё изменилось спустя пару недель.

Майя стала себя плохо чувствовать. Появились головокружения, чего раньше никогда не было. Поташнивало. Очень хотелось соленого.

И, когда она в очередной раз навалилась на соленые огурцы, Степан вдруг

стал обнимать её, смеяться, а потом внезапно поднял её на руки и закружил.

— Что случилось? — спросила Майя, смеясь, но её голос дрожал от подозрений.

Степан поставил её на пол и с сияющими глазами произнёс:
— Я скоро стану отцом.

Майя окаменела. Её тело будто заледенело от этих слов.
— Что… Что ты сказал?

Он улыбнулся ещё шире, не замечая её шока:
— Я не предохранялся. Знал, что ты не обратишь внимания. Теперь у нас будет малыш!

В комнате повисла гробовая тишина.

— Ты… Ты что сделал? — медленно произнесла Майя, чувствуя, как в груди поднимается волна гнева.

— Май, не злись. Ты увидишь, какое это счастье. Мы станем настоящей семьёй! — сказал он, не замечая, как её лицо побледнело.

— Ты, ты лгал мне. Ты нарушил моё доверие, — наконец выдохнула она, чувствуя, как её голос дрожит от гнева и боли.

Степан попытался подойти к ней, но она резко отступила назад.
— Не смей ко мне приближаться!

Она схватила свою сумку и, не раздумывая, выбежала из квартиры.

Майя бежала по ночному городу, не зная, куда идти. В её голове бушевал хаос. Степан, её любимый человек, единственный, кому она полностью доверяла, оказался способным на такую ложь, на предательство.

Её ноги сами привели её к небольшой гостинице на окраине. Устроившись в крохотном номере с тусклой лампочкой, Майя забилась в угол, обхватив колени руками. Она пыталась собрать мысли, но каждая попытка упиралась в одно: как он мог?

На следующий день, едва солнце осветило серое небо, телефон взорвался звонками. Степан звонил без конца, а потом начал слать сообщения:
«Майя, ты где? Прости меня, я всё объясню!»
«Ты же знаешь, как я люблю тебя. Мы справимся!»
«Пожалуйста, вернись домой. Я схожу с ума».

Майя смотрела на экран, чувствуя, как в груди сжимается боль, но не отвечала.

Прошла неделя. В этот промежуток времени она не возвращалась домой и избегала всех знакомых мест. Она сняла деньги со своей карты, чтобы не оставлять следов, и устроилась на случайную подработку официанткой в соседнем городке. Её мысли были заняты только одним: что теперь делать?

Но однажды, выйдя на улицу после смены, она опять почувствовала головокружение. Её тело словно ослабело, и мысли стали путаться. Она опустилась на ближайшую скамейку, осознавая с ужасающей ясностью, что это первые признаки токсикоза.

«Не может быть…» — прошептала Майя, дрожащей рукой доставая телефон и вводя в поисковике симптомы. Всё указывало на одно.

Тогда она сделала то, чего боялась больше всего: записалась на приём к врачу.

Кабинет гинеколога оказался светлым и уютным, но Майе было не по себе. Врач, женщина средних лет с добрым взглядом, улыбнулась ей, но Майя только ещё больше напряглась.

— Вы на раннем сроке, около шести недель, поздравляю, — произнесла врач, глядя на экран аппарата УЗИ.

Майя закрыла глаза, почувствовав, как волна паники накрывает её.

— Доктор… Я не хочу этого ребёнка, — сказала она, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Врач посмотрела на неё внимательно.
— Вы уверены? Это важное решение.

— Я уверена, — отрезала Майя, не желая углубляться в детали.

Но по пути домой, в одиночестве своей крохотной комнаты, Майя снова почувствовала, как что-то сдавливает её изнутри. Ей стало нестерпимо тяжело. Она не могла избавиться от чувства, что этот ребёнок стал частью её, и избавиться от него значило бы избавиться от чего-то большего, чем просто биологический процесс.

Её мучило предательство Степана, его ложь, но она не могла не помнить те годы счастья, которые они прожили вместе. Что, если этот ребёнок — единственное, что может сохранить между ними их любовь?

В ту ночь Майя не сомкнула глаз.

А утром она вернулась домой.

Степан сидел в гостиной с видом человека, который провёл дни в аду. Его глаза были опухшими, он весь осунулся. Увидев Майю, он подскочил, но она подняла руку, останавливая его.

— Я беременна, — сказала она ровно.

Он открыл рот, но она жестом попросила его замолчать.

— Ты предал меня, Степан. Ты разрушил наше доверие. Но я не могу принимать это решение в одиночку. Ты хотел ребёнка. Теперь ты должен доказать мне, что ты заслуживаешь быть отцом. И это не про подарки или красивые слова. Это про действия. Про заботу. Про ответственность.

Степан кивнул, его глаза блестели от слёз.

— Я докажу, Майя, родная моя. Я докажу, что достоин тебя. И нашего ребёнка.

Майя лишь вздохнула. В её сердце ещё горели остатки обиды, но где-то глубоко теплилась надежда.

Прошли месяцы. Майя и Степан вместе посещали все консультации, покупали одежду для малыша, обустраивали детскую. Постепенно между ними снова начало возникать то, что, казалось, было утрачено навсегда: доверие.

Степан сдержал своё обещание. Он носил Майю на руках — в прямом и переносном смысле. Подавал ей воду среди ночи, готовил полезные завтраки, читал книги о родительстве. А главное — слушал её. Без уговоров, без давления. Он дал ей почувствовать, что она важна.

Однажды ночью, когда Майя проснулась от первого ощутимого движения ребёнка, она не смогла удержаться и позвала Степана.

— Потрогай», — сказала она тихо, кладя его руку на живот.

Глаза Степана наполнились светом.
— Он… или она… здорово пинается, — улыбнулся он.

Майя кивнула, а потом, неожиданно для себя, расплакалась.
— Прости меня за то, что не могла принять это раньше…

Степан притянул её к себе, обняв бережно.
— У нас всё получится. Я знаю.

Когда в родильном зале раздался первый крик их сына, Майя почувствовала, как на неё накатывает волна счастья, такого, которого она раньше не знала. Степан, держа на руках крошечный свёрток, смотрел на малыша с таким восторгом, что Майя впервые поняла: этот ребёнок — не только его мечта. Это их общее чудо.

Дни с младенцем были непростыми. Майя всё ещё училась быть матерью, часто сомневалась, делала ошибки. Но каждый раз, глядя на улыбку своего малыша, она чувствовала, что сделала правильный выбор.

Однажды вечером, сидя на диване, Майя наблюдала, как Степан, переодев сына в свежий комбинезон, смешно щекотал его за ножки. Малыш заливисто смеялся, а Майя, вдруг осознав, как сильно она любит обоих, улыбнулась.

— Стёпа», — позвала она тихо.

Он обернулся, с удивлением заметив слёзы на её щеках.
— Что случилось?

Она покачала головой.
— Ничего. Просто… Я так счастлива! Спасибо тебе. За всё.

Степан подошёл ближе, обняв её одной рукой, другой крепко прижимая к груди их сына.
— Это тебе спасибо тебе, Майя. Ты и наш сын-лучшее, что у меня есть!

Она прикрыла глаза, вдруг с ужасом осознав, что по доброй воле могла отказаться от самого ценного, что могло случиться с ней в этой жизни и, заплакав, уткнулась носом в такое родно и такое надежное плечо своего любимого...

<use xlink:href="#dislike_5d1d--inline" class="«content--generic-svg__use-2Z»" height="«24»" width="«24»" y="«0»" x="«0»">

Стройная, ухоженная, красивая той красотой, которой не всякая женщина сорока лет может похвастать...

Одевалась Инна стильно, но подчеркнуто строго. Именно так, как должна выглядеть женщина ее статуса.

И в этот день, когда она сидела за своим любимым столиком у окна, в кафе вошел мужчина, который сразу привлек ее внимание. Он выглядел растерянным и немного взволнованным.

— Извините, можно присесть? — спросил он, заметив, что все столики заняты.

— Конечно, — улыбнулась Инна.

Мужчина представился Алексеем.

— Я недавно в этом городе, — признался он, — и уже второй раз прихожу сюда: мне здесь нравится: очень уютно!

— Рада, что и вам понравилось это кафе, — проговорила Инна, с удивлением наблюдая за собой как бы со стороны...

Что это она так разволновалась? И… Не в ее привычке знакомиться с незнакомыми людьми. Как это она вдруг позволила себе говорить с этим мужчиной?

Оказалось, что он недавно переехал в город и искал место, где можно было бы спокойно выпить кофе и подумать, понаблюдать.

На удивление разговор завязался легко и непринужденно. Они обменялись историями о своей жизни и оказалось, что у них очень много общего в привычках, во вкусах, в интересах.

Особенно ее обрадовало то, что мужчина, как и она, любил путешествовать по странам, что он, как и она, любил проводить время на природе, любил послушать звуки леса, тишину...

В какой момент Инна вдруг почувствовала, что нашла родственную душу, она не поняла.

Было ясно только то, что ее сильно тянет к этому мужчине.

Высокий, мускулистый, скромно, но со вкусом одетый, он почему-то вызывал в ней желание позаботиться о нем… Но откуда такие желания?

До этого дня у нее подобные желания вызывал только сын, Игорь.

Она растила его с двух лет одна, без мужа, который попросту убежал от ответственности, не желая заморачиваться по поводу воспитания сына.

На алименты гордая Инна подавать не стала и смогла за пару лет раскрутить три успешных салона красоты, в которых работали лучшие в городе специалисты: на хорошую зарплату женщина не скупилась и благодарный персонал работал, что называется, со всей душой...

После развода с мужем у Инны пару раз появлялись, так скажем, претенденты на руку и сердце, но, однажды разочаровавшись, она считала, что вполне достаточно того, что у нее есть сын, которому можно посвятить свою жизнь.

А счастье кому-то стараться нравиться, угождать, зависеть, от кого-то никакого отклика в душе не находило...

И тут этот Алексей, такой мужественный и, в то же время такой беззащитный… Казалось, любой мог его ранить, обидеть… На чем основывалось это чувство, она не знала, но желание помочь, поддержать его, росло без остановки...

Прошло несколько недель, и их встречи в кафе стали регулярными. Также они с удовольствием гуляли по паркам, обсуждали книги и фильмы, и постепенно их дружба переросла в нечто большее.

Инна начинала ощущать пустоту, когда Алексея не было рядом. Однако делать какие-то предложения самой она не находила возможным.

А сам Алексей тоже как-то обходил эту тему. О причинах Инна даже не догадывалась, пока однажды не увидела его в машине с юной белокурой красавицей.

В тот момент ей показалось, что ее мир рушится...

Не признать того, что красотка несравненно красивее ее, хоть и красивой, но уже совершенно зрелой женщины она не могла.

Между ними пропасть… Зачем Алексею она, если у него есть эта прелестница?

Всю ночь Инна, что называется, прорыдала в подушку.

А утром, увидев себя в зеркале, ужаснулась: круги под глазами нисколько не прибавили ей привлекательности… Поэтому долго не раздумывая, Инна приняла решение вычеркнуть из своей жизни этого человека. И сделала это не только символически: занесла его имя в ЧС...

А, между тем, начались сюрпризы с сыном...

Он, студент третьего курса, вел жизнь обычного студента-ботаника: целыми днями за книгами да за компьютером, вдруг стал пропадать где-то вечерами. Ни с того, ни с сего, стал часто, без напоминаний, ходить в душ, брился с особой тщательностью...

Инна стала догадываться: сын влюбился!

Вроде как ничего странного, однако в душе появилось странное чувство, очень похожее на ревность.

Осознавая это, Инна решила, не теряя времени, выяснить, что происходит.

И, когда Игорь в очередной раз явился домой в хорошем настроении, со сверкающими от счастья глазами, она его накормила и приступила с расспросами:

— Сына, давай поговорим! Что происходит?

— А что происходит, — Игорь изобразил удивление, но по его глазам она видела: прекрасно понимает, о чем мать хочет с ним поговорить...

— Ну, не будем дурака валять, хорошо? Признавайся: влюбился?

Игорь вздохнул, отвел пылающий взгляд в сторону, вздохнул и пожал плечами:

— Мам, ну, это...

— Не надо мамкать, я тебя спрашиваю: у тебя кто-то есть? Ты же знаешь, я тебя насквозь вижу!

— Да я и не собираюсь отказываться: мне и вправду очень нравится одна девушка… Вот только нравлюсь ли ей я-большой вопрос!

— А это еще почему? — такое заявление озадачило Инну.

Как это? Её сын, красавец, перспективный, умный, ответственный парень, может кому-то не понравиться? До этого, кажется были совсем другие мысли: хотелось предостеречь сына от необдуманных шагов, до минимума свести всякие романы, но тут, похоже, взыграла гордость за сына: она не позволит кому бы то ни было обыграть ее любимое чадо от возможного фиаско!

Зачем ему поражения, даже когда это касалось взаимоотношений с девушками: это ведь создаст в нем чувство неполноценности? Нет, нет!

Идея пришла мгновенно:

— Послушай, как раз на днях твой день рождения. Пригласи ее, ну и еще кого-то из своих и ее друзей и посмотрим, что это за недотрога такая? И вообще, стоит ли она того, чтобы забивать свою голову пустой ерундой...

— Нет, мамуль, — вздохнул Игорь, — совсем не ерунда! Все слишком серьезно!

— И как зовут эту твою фею?

— Жанна, -он улыбнулся и его лицо опять заиграло отблесками счастья...

Инна внимательно посмотрела на сына. Да, похоже, все и в самом деле серьезно!

Откуда-то ехидно всплыла фраза из песенки: «Стюардесса по имени Жанна!»

________________

Ко дню рождения сына Инна расстаралась: часть блюд приготовила сама, часть заказала из ресторана. Стол накрыла со всей возможной изысканностью: если честно, она редко приглашала гостей на праздничный ужин и похвастать кулинарными способностями и разносолами не могла.

Но на этот раз она превзошла сама себя: стол ей самой понравился!

К приходу гостей она надела свое лучшее облегающее голубое платье, в котором только раз показалась на кооперативе.

И, когда гости начали собираться, в каждой пришедшей девушке Инна с ревностью старалась угадать ту, которая нарушила покой ее сына.

При этом она с ним переглядывалась и он глазами давал понять, что нет, не она.

А в момент, когда появилась Жанна, Анну отвлекла на кухню приглашенная официантка из ресторана, поэтому, когда она смогла выглянуть в прихожую, то...

Обомлела. О, нет!!! Только не это!

Алла почувствовала, что у нее просто земля уходит из-под ног...

Это была та самая красотка! Блондинка, которую она видела в машине с Алексеем! Боже ты мой! Эта любительница взрослых мужчин, или, как их теперь принято называть, «папиков», свела с ума ее сына… То, что это была именно она, сомнений не было: все приглашенные уже были на месте и оставалось дождаться только ее.

А то, что именно ее она видела в машине Алексея, сомневаться не приходилось: уж ее то Инна могла бы узнать из тысячи!!!

Инна почувствовала, как ее сердце сжалось от боли и ревности. Она не могла поверить, что та самая блондинка, которую она видела с Алексеем, теперь стоит в ее доме, в качестве гостьи ее сына.

Нет, не только гостьи, но и, возможно, невесты… Первое, что пришло в голову-попросту вышвырнуть ее за порог, однако ее сын, ее надежда и радость, ее Игорь, стоял рядом...

Сияющий от счастья и буквально таял, не спуская глаз с этой мерзкой блондинки...

Все стало ясно: Алексей — источник доходов этой шикарно одетой, ухоженной блондинки, или, как сейчас принято говорить-папик.

А Игорь-для развлечений… Что и говорить: хорошо устроилась!

Одному богу известно, сколько ей стоило сил, чтобы не испортить сыну день рождения. Уж очень больно было при гостях вслух озвучить то, что рвалось наружу...

Да, ей удалось взять себя в руки.

— Добрый вечер, Жанна, — сказала Инна, стараясь скрыть свои эмоции за вежливой улыбкой. — Проходите, чувствуйте себя как дома.

Жанна улыбнулась в ответ, показав прекрасные белые зубы и, поблагодарив, прошла в гостиную. Инна наблюдала, как Игорь светится от счастья, глядя на свою избранницу.

Её сердце рвалось от боли, представляя, как ей придется открыть ему глаза, лишив его, тем самым этого блеска в глазах...

В итоге вечер прошел в теплой и дружеской атмосфере. Гости веселились, ели, пили шампанское, танцевали, смеялись и наслаждались прекрасным вечером.

Инна старалась не показывать своего волнения, но ее мысли постоянно возвращались к Жанне и Алексею.

Когда гости начали расходиться, Игорь вышел их провожать, Жанна вызвалась помочь с уборкой стола.

Воспользовавшись моментом, Инна решила, что настало время что-то прояснить.

— Жанна, я хотела бы поговорить с тобой, — начала Инна, когда они остались наедине. — Я видела тебя в машине с Алексеем. Ты его знаешь?

Жанна удивленно посмотрела на Инну и, немного помедлив, ответила:

— Вы знакомы с моим отцом?

Инна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она не ожидала такого поворота событий. Все ее предположения оказались неверными. Ну почему ей и в голову не приходила мысль о том, что красотка в машине Алексея могла быть его дочерью??? Ведь знала, что у него есть дочь?

— Отец? — переспросила она, пытаясь осмыслить услышанное.

— Да, — подтвердила Жанна. — Мы с ним недавно переехали в этот город. Он очень переживал из-за развода с моей мамой, и я осталась с ним, стараюсь поддерживать его, как могу.

Инна почувствовала невероятное облегчение и одновременно стыд за свои прежние мысли. Она поняла, что ошибалась, и теперь ей нужно было найти способ исправить ситуацию.

— Прости меня, Жанна, — сказала она, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза. — Я неправильно поняла вашу связь. Мне казалось, что ты его любовница.

Жанна весело рассмеялась и обняла Инну:

— Ой! Что же это получается? Вы та самая Инна, с которой папа хотел меня познакомить, а потом исчезла? Он все никак не может оправиться, переживает, извелся весь… Он у меня такой скромный, сам никогда не станет навязываться… Вот дела! — девушка не переставала смеяться, весело поглядывая на Инну, — так вот в чем дело? То-то я его обрадую!

В это время вошел Игорь и непонимающе уставился на смеющуюся Жанну и раскрасневшуюся от стыда мать...

— А что, собственно, случилось, — его голос звучал напряженно, он догадался, что его мать сконфужена. Неужели Жанна сказала что-то неподобающее?
Однако обе, и Инна и Жанна, только переглянулись и… Не захотели посвящать его в эту нелепую историю...

— Не обязательно знать тебе, о чем мы тут говорили, это женские секреты, — Жанна была счастлива вдвойне: они нашли общий язык с мамой того, в кого она влюбилась гораздо раньше, чем Игорь заметил ее в толпе студентов их ВУЗа, а, кроме того, теперь, похоже, и отец будет счастлив: вон какая красивая мама у Игоря!!!

_________________

На следующий день Инна набралась смелости и позвонила Алексею.

— Алексей, здравствуйте. Это Инна. Нам нужно поговорить. Мы можем встретиться в нашем кафе?

Алексей, не раздумывая, согласился, и через час они уже сидели за своим привычным столиком. Инна нервничала, но решительно настроилась на откровенный разговор.

— Алексей, я хочу извиниться перед вами, — начала она. — Я видела вас с Жанной и неправильно поняла вашу связь. Мне показалось, что она ваша любовница, и это причинило мне много боли.

Алексей внимательно слушал, а затем мягко улыбнулся.

— Инна, я понимаю, что это могло выглядеть странно. Жанна — моя дочь, и мы действительно очень близки. После развода с ее матерью я стараюсь быть для нее опорой и поддержкой. И она мне уже рассказала, что встретила вас в доме у Игоря. У вас, кстати, прекрасный сын!

Инна почувствовала, как напряжение покидает ее. Она поняла, что Алексей не держит на нее зла.

— Спасибо, что объяснили, — сказала она. — Я рада, что все прояснилось. И еще… Я бы хотела, чтобы мы продолжили наше общение. Мне очень дороги наши встречи.

Алексей улыбнулся еще шире и взял Инну за руку.

— Я тоже рад, что все прояснилось, — сказал он. — И я тоже хочу продолжить наше общение. Давайте начнем все с чистого листа.

Инна почувствовала, как ее сердце наполняется теплом и радостью. Она поняла, что нашла в Алексея не только друга, но и, возможно, что-то большее.

Прошло несколько недель с тех пор, как Инна и Алексей примирились. Их отношения стали еще крепче, и они начали проводить больше времени вместе. Инна чувствовала, что нашла в Алексея не только друга, но и надежного партнера.

Однажды вечером, когда они сидели в кафе и наслаждались уютной атмосферой, Алексей неожиданно предложил:

— Инна, как насчет того, чтобы провести выходные вместе? Я знаю одно замечательное место за городом, где можно отдохнуть на природе и насладиться тишиной.

Инна с радостью согласилась.

Они решили отправиться в небольшую загородную усадьбу, окруженную лесом и озером.

В первый же день они отправились на прогулку по лесу. Алексей рассказывал Инне о своих путешествиях и приключениях, а она делилась своими мечтами и планами на будущее. Они смеялись, обсуждали книги и фильмы, и чувствовали, как их связь становится все крепче.

Вечером, сидя у костра, Алексей неожиданно взял Инну за руку и посмотрел ей в глаза.

— Инна, я хочу сказать тебе кое-что важное, — начал он. — Ты стала для меня очень дорогим человеком. Я чувствую, что с тобой я могу быть самим собой, и это для меня очень ценно.

Инна почувствовала, как ее сердце забилось быстрее. Она тоже хотела сказать ему о своих чувствах, но не знала, как начать.

— Алексей, — тихо произнесла она, — я тоже чувствую, что ты стал для меня очень важным. Я рада, что мы встретились и смогли найти друг друга.

Алексей улыбнулся и нежно обнял Инну. Они сидели у костра, наслаждаясь теплом и близостью друг друга, и понимали, что впереди их ждет много счастливых моментов.

На следующий день, после прогулки по лесу и уютного вечера у костра, Алексей решил, что настало время сделать важный шаг. Он подготовил небольшой сюрприз для Инны.

Вечером, когда они вернулись в усадьбу, Алексей предложил Инне прогуляться к озеру. Там, на берегу, он устроил небольшой пикник с ее любимыми угощениями и свечами, создавая романтическую атмосферу.

Инна была приятно удивлена и с радостью согласилась. Они сели на плед, наслаждаясь видом на озеро и тихим плеском воды. Алексей взял Инну за руку и посмотрел ей в глаза.

— Инна, — начал он, — эти последние недели были для меня самыми счастливыми. Я понял, что ты — тот человек, с которым я хочу провести всю свою жизнь. Ты стала для меня не только другом, но и родственной душой.

Инне показалось, что сердце вот-вот выскочит из ее груди...

— Инна, — продолжил Алексей, доставая из кармана маленькую коробочку, — ты выйдешь за меня замуж?

Он открыл коробочку, и в ней оказалось красивое кольцо с бриллиантом. Инна почувствовала, как слезы радости наворачиваются на глаза. Она не могла поверить, что это происходит на самом деле.

— Да, Алексей, — ответила она, улыбаясь сквозь слезы. — Я согласна!

Алексей надел кольцо на ее палец и обнял ее. Они сидели на берегу озера, наслаждаясь моментом и понимая, что впереди их ждет счастливая совместная жизнь.

Вот такая история...

Бывают ситуации, когда не стоит рубить сплеча… Надо поговорить, объясниться… И тогда пресловутая фраза: «Это не то, что ты подумала!», может оказаться правдой!

А что думаете об этом вы?

Два брата ладили, жёны их дружили, а маленький племянник был любимцем всех вокруг. Семейные праздники превращались в шумные застолья, где смех заглушал все заботы, а в доме царила радость.

Но сказки не всегда заканчиваются хорошо.

Старший брат, Дмитрий, всегда был надежной опорой семьи. Женился молодым, с женой, Верой, они вместе начинали с нуля.

Вместе раскручивали бизнес, сеть магазинов. Заботливый, жизнерадостный, щедрый, непьющий и она — любящая, верная, отличная хозяйка, красавица...

Что еще нужно для полного счастья?

Дружно обустраивали квартиру, растили сына — умного, доброго мальчика, Артема, которого все обожали.

Даже младший брат Андрей, несмотря на свои семь лет разницы, баловал племянника, как родного сына.

И, казалось, так будет всегда.

Пока не пришло время для проверки на прочность...

Счастье оборвалось внезапно.

Простая простуда превратилась для их сына, Артема, в двухстороннюю пневмонию, врачи боролись за его жизнь, а родители — выкладывались по полной, оплачивая первоклассный уход, лечение, лучшую клинику....

Когда потребовалось санаторное лечение, Дмитрий и его жена сделали всё возможное, чтобы спасти ребёнка. Тогда казалось, что вся семья поддерживает их, что это общее дело.

Андрей со своей женой, которая была еще и крестной Артема, не скупились на материальную помощь для восстановления здоровья крестника.

Но оказалось, пока в санатории билась за восстановление здоровья сына, Дмитрий, её муж, строил новую жизнь.

Тайно. На стороне.

Когда правда всплыла, это был удар для всей семьи.

У любовницы Дмитрия уже был заметный живот, и скрывать это стало невозможно. Андрей пытался поговорить с братом, свекровь умоляла его одуматься, но Дмитрий твёрдо заявил, что обязан быть с новой женщиной.

— Это же ребёнок! Кто я буду, если брошу их? — говорил он. — Я не могу оставить ребенка без отца.

— А как же Артем? О нем ты не думаешь? Разве он перестал быть твоим сыном? — не выдержала мать. — Ему отец не нужен?

Но Дмитрий уже сделал свой выбор.

Развод, раздел имущества, потерянные отношения — всё это оказалось неизбежным. Бывшая жена Дмитрия осталась с сыном, и вся семья сплотилась вокруг них.

Новые отношения Дмитрия не нашли поддержки у младшего брата и его супруги.

— Ты мой брат, — сказал Андрей. — С тобой я ещё как-то могу говорить. Но твоя новая жизнь — чужая для меня. И даже не жди от нас какого-то внимания к той, что влезла в нашу семью, — он говорил жестко, уверенно, не оставляя ни капли надежды на уступки...

Свекровь поначалу вообще не признавала новую невестку. Потом пыталась сохранять нейтралитет.

Но, когда родился новый внук, её позиция изменилась. Она начала уговаривать всех примириться.

— Вы ведь же родные братья, — говорила она. — А все ваши дети — мои внуки. И тоже братья. Разве можно так? Надо мириться.

Но теперь Артем проявил характер. В его уме никак не выстраивалась мысль о хоть каких-то отношениях с новой семьей отца.

О своем новом брате он и слышать не хотел, не считая родственником.

Особенно после того, как его дедушка и бабушка отдали свою часть квартиры старшему сыну, и новую жену Дмитрия с ее ребенком поселили у себя.

— Почему я должен с ними общаться? — твёрдо заявил мальчик, — Они разрушили нашу семью. Если они нужны бабушке-пусть и живут с ней. А мне там нечего делать!

С каждым годом пропасть между семьями росла. Бывшая жена Дмитрия купила квартиру рядом с домом кумы, Вики.

Они с мужем поддерживали бывшую невестку, помогали друг другу, дружили, помогали в воспитании детей.

А свекровь, между тем, всё не оставляла попыток на примирении.

— Ты же можешь быть мудрее, — сказала она как-то Вике. — Простите друг друга, ради семьи. Ради меня.

Но ответ был холоден:

— Мы принимаем свои решения, а вы — свои. Каждый сделал выбор. И теперь всего лишь пожинаем то, что посеяли.

Свекровь заплакала. Её мир рухнул.

Она оказалась между двух огней. С одной стороны — обида и непонимание младшего сына и его семьи, с другой — любовь к старшему и его новому ребёнку.

Но в этой драме не было места для хэппи-энда.

Семейные праздники больше не собирали всех за одним столом.

Младший сын с женой приглашали только тех, кого хотели видеть, а старший оставался с матерью. Разделившиеся пути уже не пересекались.

— У каждого своя правда, свое видение, — сказала жена Вика, провожая свекровь после очередного разговора. — Я понимаю, что вам тяжело. Но жизнь не делится на чёрное и белое. И теперь все мы живём с тем выбором, который сделали сами.

И в её словах была горькая правда.

У каждого из них правда была своя. Только вот счастья в этой правде было слишком мало.

Дача далековато, ехать не менее часа. Разговорились. И вот что он мне поведал:

Николай очень хотел сына и факт того, что будет дочь, его сильно огорчил. Жена сначала не хотела говорить, что дочь будет, но он и сам как-то догадался. Было сокращение и он лишился своей хорошо оплачиваемой работы в офисе. Жили на отпускные жены. Она и слова плохого не сказала тогда. За что он был благодарен ей. После того, как она была на 9-м месяце и закончились средства, ему пришлось устроился таксистом.

Когда их привезли с роддома, с деньгами был напряг. Работал Николай круглыми сутками, уставал безумно, поэтому дома хотелось тишины и спокойствия, но он терпеливо молчал. Понимал, что жене тоже было совсем непросто. Где-то с недельку никак не могли подстроиться под новый режим. Потом жена всё же пришла в себя и начала налаживать быт. Спустя месяц начались претензии, что он не помогает. Ребёнок плакал с утра и до ночи (но он-то сам сутками работал-откуда знал, что малышка и днем не спит?). Николай так уставал, что сам еле на ногах стоял.

Как он мог в чём-то помочь? Он искренне считал, что это её обязанности, ведь она нигде не работает. Пусть не стирает и не убирает, он же не заставлял её это делать. Тем более стирает не она, а машинка.

Наконец супруга прекратила взывать о помощи, дошло, что Николай не имеет сил, устает. Чтобы закрыть кредиты, устроился и на вторую работу. Посовещавшись с братом, купили дом для родителей (непонятно, а за какие деньги купили?). Им хотелось, чтобы хоть в старости они жили нормально. А с женой взяли в кредит машину. Тут начались претензии, что за кредит машины не он оплачивает, а она платит со своих пособий. Но нет у Николая возможности и за то и за это платить. Нет! В итоге отвёз её к маме, и она заговорила про развод. А как ему помогать, если он и сам устаёт на двух работах? Говорила, что не хочет в эту коммуналку, что там нет помощи. А он что сделает? Что?

Забрал её от тещи, ехала, заливаясь слезами. Как ему её слёзы надоели... Ребёнку уже пошёл восьмой месяц и ни разу он за эти месяцы не услышал: «спасибо, что стараешься для нас». Ни разу. А только — «отвези меня к маме» или «хочу развода». Она не видит, что ли, что он работает на двух работах круглосуточно и устаёт? Она только дома сидит с ребёнком, а он ispovedi.com всеми проблемами занимается, то туда, то сюда, то в магазин сходи, то ещё куда-то надо.

Устал он от такой жизни. Нет сил выслушивать, как она, бедная, устала. А он не устал? На работе, потом дома детский плач этот, вечно всем недовольная жена.

Николай тяжело вздохнул...

Я в недоумении!

-Николай, похоже, вы неверно неверно обозначили проблемы. Ваша жена не «нигде не работает», а находится в декретном отпуске, также она не «только дома сидит с ребёнком», а очень устает, исполняя материнские обязанности сутки напролет, не высыпается. Если бы это выполняла няня, тогда оно считалось бы работой, верно? Похвально, что вы так много работаете, но ведь и жена платит кредит из своих пособий, а также какое-то время содержала вас на свои отпускные.

Ну а детский плач — неизбежность при появлении новорожденного, разве вы об этом не знали? Не дайте быту разрушить Ваши отношения, приходя с работы хотя бы по 5 минут подержите дочку на руках, чтобы жена видела вашу любовь к ребенку, и, в свою очередь, могла подбадривать вас. Также на такое плаксивое состояние супруги могло подействовать ваше недовольство рождением дочери, а не сына. Скажите ей, что теперь вы рады, что у вас именно дочка, и, возможно, жена, воодушевившись, изменит свое отношение к ситуации, будет с большим удовольствием наслаждаться материнством, не упрекая вас в отсутствии физической помощи, а напротив, станет благодарить Вас за усердия.

Николай вцепился в руль с какой-то злостью… Мои слова, похоже, его раздражают. Что-то другое хотел услышать?.. Ну что я за человек такой: говорю то, что думаю, а не то, что от меня хотят услышать!

Отворачиваюсь к окну машины наблюдать за мелькающими пейзажами..

Эх, люди! Когда же вы научитесь ценить каждый день, каждый миг существования..

Блин! Малышке 8 месяцев… Если не сегодня наслаждаться счастьем общения с этой крохой, то когда? Но я уже молчу… Что ему, эгоисту, мои слова?

Впрочем, диагноз мне поставили мои сестрички. Не нравится им, что я никак не подчиняюсь им, не поддаюсь на их требования, не реагирую на угрозы и оскорбления… Да нет! Реагировать-реагирую! Бессонные ночи, бесконечный разговор с ними в уме и попытки разобраться в себе, в своих чувствах-разве это не есть реагирование? Эта писанина из того же самого проекта… Все пытаюсь понять: как же могло так случиться, что меня настолько глубоко затянули в это болото беспочвенных обвинений,, оскорблений, ненависти, лжи, интриг. Что я сделала не так? Вот напрашивается мысль: быть может, мама наказала нас всех троих, оставив свою квартирушку нам в наследство? Не проще ли было кому-то одной? Впрочем, было от неё предложение переписать квартиру на меня. Однако это меня никаким образом не обрадовало почему-то… Предложила ей переписать на младшую (напомнив о её ошибке по отношению к ней), но мама лишь опустила голову, не ответив никак. Но многократно требовала у меня обещания не отдать своей части старшей, говоря, что та сделает все возможное, чтобы обойти нас в этом вопросе. И ведь говорила я, что мне не нужно вообще ничего, что войну со старшей не потяну: та всегда выиграет любой бой, та еще сказочница… Но мама! Всегда непреклонная, требовательная, но справедливая, даже слышать не хотела о моем отказе. Обещания маме я так и не дала, но моё молчание, пожалуй, и было согласием..

Уход мамы из жизни не был неожиданностью, но неожиданно стали во весь рост проблемы с погребением, с поминками, с решением вопросов, в связи с вступлением в наследство… Выяснилось, что сестричкам просто позарез нужны деньги: квартиру надо срочно продать. Даже нашли покупательницу, готовую выложить 1200000… Однако сделка не состоялась, поскольку не прошло 6 месяцев и в наследство мы пока не вступили. Сестрички оставили ключи этой дамочке и с удовлетворением разъехались… Изначально я была против этой сделки… Меня смущал, во-первых, сам факт срочной продажи. Во-вторых я сознавала, что предложенная цена не соответствует рынку. В третьих сам факт продажи квартиры, в которой все еще жил дух мамы, для меня был попросту кощунственным. Однако меня обозвали идиоткой, сказали, что я ничего не понимаю, что надо считать за счастье сам факт того, что появилась клиентка и т.д… Не стала я спорить. Однако предложила, хотя бы, оформить как-то документально, взять что-то в залог (ведь в любой момент мадам сможет отказаться от сделки), договориться об оплате квартиры… Меня просто послали куда подальше (я-дура!). Проглотила и это оскорбление. Через два месяца после передачи квартиры меня оповестили о том, что клиентка оставила ключи соседке и уехала в Краснодар: выходит замуж. Что и требовалось доказать… На радостях, что сделка сорвалась, я даже не стала упрекать в духе яжеговорила… И предложила свой вариант: за ту же самую сумму выкупить у них квартиру. При этом предложила взять на себя расходы по оплате памятника и проведению годовщины… Т.е., каждой чистыми по 400000. Просила полгода, чтобы поднабрать необходимую сумму. Подсчитала все свои ресурсы и возможности. Дочкин материнский сертификат+моя доля в наследстве+мои доходы за полгода (затянув пояс, можно рассчитывать на остальную сумму)+продам свою машину-и квартира остаётся семье! Т.е. будет возможность приезжать домой, на Родину! Собираться всем и общаться! Мы же сёстры!!! И, по моему мнению, всех должен был этот вариант не просто устроить, но и обрадовать! И на самом деле я не встретила поначалу сопротивления. Но вот тут я допустила тактическую ошибку… В свои расчеты я включила возможных квартирантов, которые будут жить, оплачивать все счета и еще и платить какие-то деньги, которые должны были получать мои сестры. Вот где произошел сбой! Никого не смутил факт, что я взяла на себя расходы (совсем несмешные) по оплате коммунальных, памятника, поминок, переоформления квартиры. Всех возмутило, что деньги, которые будут платить квартиранты и которые будут получать мои сестрички, отминусуются из той суммы, которую я должна была заплатить… Т.е., в лучшем случае, 60000 за полгода. И это при том, что квартирантов пока не было даже в воображении… Не поддающиеся логике мозги моих сестер зациклились на том, что я веду игру, что ввожу их в заблуждение, пытаясь их развести… Недолго думая (как мне показалось, у них просто нет места, которым обычно думают), они предъявили мне счет за квартиру уже в полтора миллиона. Для меня эта сумма уже не показалась приемлемой. Поэтому я отказалась. Но теперь уже из чистого упрямства я наотрез отказалась продавать свою часть. Последовали угрозы насчет того, что меня оттуда вышвырнут, что подселят каких-либо цыган и т.д… Ну да, слышала я о таких способах выдавливания из квартиры. Только… Обычно это происходит с чужими! А тут? 

Сижу вот и думаю: кто же их нас троих сошел с ума? По логике это я. Потому как две сумасшедшие на семью многовато. А я одна. Можно с чистой совестью спустить всех собак. Уже подключена тяжелая артиллерия: дочь старшей. Моя племянница, которую я всегда считала эталоном правильной матери, эталоном справедливости, самоотверженности. Жизнь меняет людей. Трудности, которые им преподносит жизнь, часто ломает их, делает жесткими, грубыми. Да, я заметила это за ней раньше, всегда сглаживала её бестактные замечания в мой адрес, злую иронию. Не замечала её откровенного безразличия к себе, к своей семье. Но теперь она уже в открытую пошла против меня. Это танк, который не мне останавливать..

И последнее: а зачем мне вообще это все нужно? И нужно ли? А не проще ли перекрыть все контакты. Прервать все связи. И жить, как будто и не было у меня сестер? Пусть делают, что хотят… Мама простит и мне и им. На то она и МАМА! Вот ещё бы и Бог простил....

Потом в сообщениях стали прорываться нотки недовольства.

-Ларочка, добрый день.У меня все в порядке, спасибо за беспокойство. Работы не так много, но морально не просто. Бабуля не в себе, постоянно кого-то видит, разговаривает с ними, в общем на своей волне. Выходного нет, а если бы и был, пойти некуда-деревня, и живем с ней в одной квартире. Но все равно, считаю мне повезло, люди хорошие, особо не напрягают, но и я свою работу делаю, КАК ДЛЯ СЕБЯ, поэтому они очень довольны. Лара, поможете мне с трудоустройством после Нового года, но уже не СИДЕЛКОЙ, вы уже проверенные свои люди, хочу продолжить с Вами сотрудничество. И зарплату, хотелось о побольше, язык учу. Думаю, может нам всей семьей подать документы о просьбе политического убежища, в общем планов-миллион. Вот такие дела. Думаю, что до Нового года выдержу -максимум. Спасибо, что не забываете, до связи!!!

Больше всего Елену напрягает необходимость менять бабуле памперсы...

Уже через месяц отлавливаю в инете её объявления о поиске вакансии. Звоню. Признаётся, что ищет. И… Просит совет. Ей предложили работу на 500 евро, уборщицей. Но рабочих часов только 4 и есть вариант подрабатывать. Говорю, чтобы соглашалась, а я могу подыскать ей подработку. 

На второй день смущённая Ирина сообщает, что, как выяснилось при беседе в скайпе с работодательницей, место работы-публичный дом… Или, как у нас говорят, бордель. Проживание уборщицы там же. Ей выделена отдельная комната. Вопрос ко мне:

-Что делать? Соглашаться?

Я в шоке от услышанного. Вроде как умная баба. Что ей сказать?

-А вы не боитесь, что клиенты борделя иногда будут путать ваши комнаты? Или мамка целенаправленно будет посылать их в Вашу комнату?

Посмеялись… Потом на полном серьёзе сказала ей, что, если она на все 100% уверена в том, что ни сын, ни муж никогда не узнают о её месте работы, то пусть решает сама… Но я не могу ей советовать-она сама взрослая девочка, должна знать, на что идёт.  Всё. От Ирины нет сообщений два месяца. К Новому Году получаю более, чем сухое поздравление. На вопрос: 

-Как дела? 

  Услышала:

-Я дома. Можете не волноваться. 

-Как же так? Ведь, по договору, мы Вам должны предоставить другую  вакансию?

-Спасибо, мне от ВАС ничего не нужно!

-Вы меня в чём-то вините?

-Я, вообще, никого ни в чем не обвиняю.Прощайте.

         Понятно... 

… Иногда у людей не срабатывают мозги… Жаль...

-Да, я дура!

Подумав, добавила:

-Была бы умной, не за тебя бы замуж вышла!

Обиделся… Я что-то не так сказала?